¿Podrán ser las hormigas productoras de antibióticos de nueva generación?

Muy a menudo se leen noticias de insectos como fuente de nutrición animal, pero ya se empiezan a encontrar estudios de la capacidad de descubrir nuevos antibióticos gracias a la capacidad de algunas Hormigas productoras de antibióticos.

En un estudio reciente Clint Penick de la Universidad de Arizona ha encontrado varias especies de hormigas que producen sus propios antibióticos para luchar contra las enfermedades bacterianas que las afectan protegiéndolas de forma efectiva contra ellas.

En estos resultados obtenidos de las hormigas en el estudio insinúa la presencia de nuevos y desconocidos antibióticos que podrían ser la fuente o origen de una nueva familia de moléculas para ayudar a combatir las enfermedades en humanos y animales.

De las 20 especies de hormigas que testaron en 12 de ellas encontraron evidencias de presencia de agentes antimicrobianos en sus exoesqueletos mientras que en las 8 restantes no se obtuvieron evidencias de presencia de antibióticos, lo que hace un porcentaje de especies relativamente alto y por ello una elevada fuente de posibles moléculas nuevas.

En algunos casos las propiedades antimicrobianas se encuentran en el veneno y en otras en el exoesqueleto de los animales lo que ofrece un amplio espectro de trabajo que realizar por la gran variedad de su origen que suma en principio a las características de otros insectos como las abejas en las que la apitoxina presente en el veneno que inyecta la abeja tiene un gran uso en medicina alternativa, incluso llegando a crear toda una rama independiente conocida como apiterapia, con reconocido efecto en el tratamiento del dolor crónico en humanos.

Más información en: http://rsos.royalsocietypublishing.org/content/5/2/171332