El maíz se convirtió en 2012 en el principal producto alimentario de China, dejando ligeramente atrás al arroz por primera vez.
El desarrollo del gigante asiático requiere cantidades crecientes de productos agrarios. Así crecen de forma acelerada tanto la producción interna como la importación, como se refleja en los datos de la Chinese Academy for Social Sciences.
Según datos de dicha academia, crecen tanto las producciones internas como las importaciones de los principales productos agrarios:
-maíz: producción de 208 millones de Tm (+8%) y importación de 5,2 millones de Tm (+197%)
-arroz: producción de 204 millones de Tm (+1,6%) y importación de 2,37 millones de Tm (+296%)
Según el estudio, este crecimiento de la demanda responde a un cambio en las necesidades del mercado interno chino, el cual requiere cada vez para su ganado y industria. Así mientras baja el consumo de grano, aumenta el de carne y albumen. Del mismo modo que a partir de grano se producen otros productos, como almidón y etanol.